ไข้ทัยฟอยด์เกิดจากผู้ป่วยได้รับเชื้อแบคทีเรีย ซึ่งมีชื่อฝรั่งว่า “ซัลโมเนลล่า ทัยฟี้” เข้าไปทางปากโดยการกินอาหารหรือดื่มน้ที่เปรอะเปื้อนอุจจาระหรือหัสสาวะของผู้ที่ป่วยเป็นไข้ทัยฟอยด์หรือของผู้ที่เป็น “รังเก็บโรค” (คนที่ได้รับเชื้อทัยฟอยด์แล้วอาจจะเกิดอาการหรือไม่ก็ได้ แต่ต่อมาคนนั้นจะมีเชื้อทัยฟอยด์ออกมากับอุจจาระหรือปัสสาวะเสมอๆ) แมลงวันอาจเป็นพาหะนำเชื้อ โดยไปตอมอุจจาระที่มีเชื้ออยู่ แล้วนำเชื้อซึ่งติดตามขามาปล่อยในอาหาร ที่แมลงวันไปตอมภายหลัง ดังนั้นในท้องถิ่นที่ไม่มีน้ำสะอาดใช้และใช้ส้วมไม่ถูกสุขลักษณะ เช่น ถ่ายอุจจาระลงในแม่น้ำลำคลองหรือส้วมที่ไม่ปิดมิดชิด มีแมลงวันตอม จะมีไข้ทัยฟอยด์เกิดขึ้นแก่คนในท้องถิ่นนั้นได้อยู่เสมอ ไข้ทัยฟอยด์นี้มีระบาดตลอดปี แต่จะระบาดมากในฤดูร้อน เนื่องจากมีปัญหาเกี่ยวกับการขาดแคลนน้ำ และมีการใช้น้ำไม่ถูกสุขลักษณะมากขึ้น